Superman: el despertar de una era

Este 2018 el último hijo de Krypton cumplió 80 años desde su primera aparición en el Action cómic #1 y DC cómics lo festejó con el número 1000 de dicha serie. Por lo que podríamos decir que este es el año de Superman. Cuando usualmente se habla de él no se da hincapié en lo más importante, la manera en que su creación prepararía al mundo para la llegada de miles de otros superhéroes de los cuáles él es considerado el primero. 

Así que espero me acompañen en este blog a modo homenaje por todo lo que este kriptoniano nos ha dejado a lo largo de las décadas.

Origen

La primera vez que el término "Superman" se usa como tal en la historia The Reign of the Super-Man, o en español, El Reino del Super hombre. La cual fue publicada en 1933 en el tercer número de Science Fiction. Y cuyo villano tiene un increíble parecido con Lex Luthor en el que evidentemente se basaron para crearlo. Así podemos ver como todo el concepto de Superman se comenzó a gestar en sus creadores varios años antes de su primera aparición oficial en el primer número de Action Comic.

Luego de este número reescribieron al personaje y pasaron alrededor de 6 años buscando un lugar donde publicar su historia. Tras ser rechazados Shuster se sintió tan frustrado que quemó casi todas las páginas de la historia de la cual Siegel solo logró rescatar la portada. El tiempo pasaba y no veían ningún avance en su historia por lo que Siegel intentó trabajar con otros para ver si así su idea maduraba. A pesar de todo, las modificaciones hechas fueron descartadas y Shuster y Siegel nuevamente se asociaron.

Después de todo el tiempo que estuvieron estancados volvieron a reescribir al personaje pero esta vez inspirados más en los clásicos héroes de la mitología griega como Hércules. Comenzaron a elaborar el icónico traje de Superman y le otorgaron sus primeras habilidades. Ya en 1937, ofrecieron la historia a dos editores de los cuales Max Gaines acabó expresando su interés en ella y en el siguiente año se publicaría. El Action Comic #1 salió a la luz en abril de 1938 en lo que entonces se llamaba National Allied Publications y que más tarde formaría parte de DC cómics. El mismo es considerado, en la actualidad, el primer cómic de Superhéroes en todo el sentido de la palabra por presentar la primera aparición del Hombre de Acero.

Creadores

El personaje que Jerry Siegel y Joe Shuster crearon comenzó a tener un éxito arrollador. Tanto que poco tiempo después de su primera aparición estelar los periódicos publicarían historias diarias de Superman y posteriormente además de Action Comic comenzarían a publicar un título en paralelo con más aventuras del héroe bajo el título de simplemente "Superman". El trabajo creció y con ello el orgullo que ambos sentían por lo que habían logrado. Quizás esa felicidad fue la que los llevó a cometer lo que sería el error más grande de sus carreras. Vendieron los derechos de su personaje por la mísera suma de 130 dólares.

El trato de la editorial hacia ellos se volvería cada vez más decepcionante ya que no se les reconocía la labor por haber creado lo que impulsaría a la editorial. Y no solo esto sino que años más tarde cuando ambos cumplían su deber en la Segunda Guerra Mundial, les arrebataron otra historia de su autoría. Superboy fue publicado sin su permiso y obviamente sin reconocimiento ni derechos sobre él. Ambos invirtieron todo lo que tenían en un juicio contra DC cómics y aún así no recuperaron los derechos sobre Superman y no fue sino hasta la primera película del mismo que se les reconoció como los creadores. Realmente algo triste y desagradecido para con ellos.

Evolución

Desde un principio Superman tuvo éxito por una razón muy simple, traía optimismo y esperanza a las personas. Tras la Crisis de Wall Street por la caída de la bolsa de valores y con un clima que presagiaba la Segunda Guerra Mundial todo parecía cada vez más negro. Hasta que llegaría un héroe que con colores patrióticos americanos y con un fuerte carácter justiciero le devolvería a mucha gente la idea de que aún no estaba todo perdido. Ficcional o no, Superman fue una especie de aliciente en su tiempo. Y este valor de la esperanza, sería algo que acompañaría al héroe hasta el día de hoy.

La idea original del héroe sería reescrita y modificada otorgándole más desarrollo y veracidad a este. Se fijó bien su origen y posterior a eso sus historias fueron volviéndose cada vez más profundas. Y ya para la era de Plata de los cómics se volvería uno de los personajes más queridos a nivel mundial. Se introdujeron más personajes y el universo que lo rodeaba fue creciendo más y más. Sus poderes fueron adquiriendo una base un poco más coherente y ya no era simplemente el hecho de que sus poderes se debían a su condición de alienígena. Sino que se tomó al sol y a la atmósfera de nuestro planeta como la base de sus habilidades.

Los personajes entrañables como sus padres, sus amigos, los pocos lazos que tenía con Krypton lo dotaron de esa humanidad que todos conocemos. El dios entre nosotros ahora era alguien que buscaba encajar y ser aceptado, este ser casi omnipotente también tenía sentimientos. Y también sabría lo que era perder de vez en cuando.

El salvador

Quizás esto no se menciona muy a menudo, o muchos nunca lo hayan pensado con detenimiento, pero lo cierto es que la historia del último hijo de Krypton esconde muchas referencias al Canon bíblico. Para empezar su historia de origen se asemeja a la de un personaje muy importante para la historia hebrea, y es el de Moisés.

Moisés fue un niño cuyo nacimiento fue tumultoso ya que nació en una época en que su pueblo era esclavo de los egipcios. Cuando su nacimiento de acercaba el Faraón levantó un decreto de que todo niño hebreo varón debía morir. Pero su madre en el afán de salvar su vida lo esconde en una cesta y lo deja en el río. Donde la princesa lo encontraría y adoptaría como su hijo. Criado en una cultura que no era la suya y parte de una familia que tampoco lo era, el pequeño niño creció para convertirse en el libertador y salvador de su pueblo.

Como vemos los parecidos sin muchos, salvado del exterminio, criado por padres que no eran los suyos y obligado a vivir en otro ambiente totalmente distinto, Superman sería como un dios entre los humanos, un salvador.  Y lo interesante no acaba ahí sino que el nombre kryptoniano de Clark, Kal-El lleva en el final la palabra "El" que en hebreo es el nombre que se le da a dios.

Esto y su carácter de mesías salvador pudo verse un poco reflejado en Batman vs Superman, donde él se veía siempre poderoso e inalcanzable, que nada podía dañarlo. Algo interesante, ¿no creen?

Legado

Frases como "no soy Superman", el término kryptonita usado como sinónimo de talón de Aquiles y en inglés el término "Brainiac" usado para referirse a personas muy inteligentes son solo algunos ejemplos de la manera en que Superman se ha mezclado con la cultura mundial. Fue el primero en protagonizar una película de superhéroes, en tener su propia serie live action y animada y su símbolo es reconocido por cualquier persona sin importar la edad o de donde sea.

Para el mundo del cómic su importancia fue muchísimo mayor ya que el éxito que tuvo inspiró la creación de cientos de otros héroes, siendo los más próximos Batman, Wonder Man, Blue Beetle y Captain Marvel por nombrar algunos. Ha sido catalizador de homenajes, parodias y menciones en interminables series de la cultura popular. Inclusive centro de estudios y análisis literarios de intelectuales y conocedores de la talla de Umberto Eco. Prácticamente inauguró la era de los cómics de superhéroes y desde entonces miles y miles de otros fueron concebidos con la misma idea inicial. Personas que al final del día nos salven.

Conclusión

Creo que a veces el personaje no recibe el reconocimiento que se merece, porque sin exagerar podríamos decir que los cómics no serían lo mismo hoy sin Superman. Su nacimiento lo trajo todo e inspiró a millones de personas alrededor del mundo. Su carácter sinónimo de buen ejemplo y toda la historia que lo avalan lo posicionan como uno, sino es que el mejor héroe que ha existido. Incluso mostrando que todos podemos tener nuestros buenos y malos momentos, que en ocasiones incluso el hombre de acero pierde todo pero que aún a pesar de ello nunca se ha dado por vencido. Con un carácter pacífico y valores de alto calibre moral Superman tiene mucho que enseñarlos aún al día de hoy. Y personalmente es la razón por la cual quise comenzar a leer cómics, así que este tributo es para mi héroe favorito y para todo lo que me ha dejado a mí y a cualquiera que haya leído sus historias.